Nach fast 20 Jahren an der Seitenlinie hat sich der dienstälteste Trainer des deutschen Profifußballs dazu entschieden, seinen auslaufenden Vertrag kein weiteres Mal zu verlängern und wird den 1. FC Heidenheim 1846 damit am Saisonende, auf eigenen Wunsch hin, verlassen. Diese Entscheidung teilte Frank Schmidt dem FCH Vorstandsvorsitzenden Holger Sanwald am gestrigen Montag im persönlichen Gespräch mit. Der FCH hatte sich in den vergangenen Monaten intensiv um einen Verbleib seines Erfolgstrainers bemüht.
Frank Schmidt: „Ich will im Sommer eine Pause machen“
„Holger Sanwald und ich standen in den letzten Monaten immer wieder im offenen und sehr engen Austausch zu diesem Thema – unter anderem auch in der vergangenen Länderspielpause. Es war beeindruckend, wie sehr sich der Verein um eine erneute Vertragsverlängerung mit mir bemüht hat. In den letzten Wochen ist bei mir jedoch der Entschluss gereift, dass es an der Zeit ist, eine Entscheidung zu treffen – auch hinsichtlich der Planungsfähigkeit des FCH. Ich habe Holger Sanwald deshalb am Montag mitgeteilt, dass ich meinen Vertrag kein weiteres Mal verlängern werde, weil ich nach fast 20 Jahren im Traineramt beim FCH im Sommer einfach eine Pause machen will. Wie lange diese Pause sein wird und was ab dem 1. Juli in meinem Leben kommt, darüber mache ich mir aktuell keine Gedanken – im Gegenteil: Das verbiete ich mir bis dahin selbst. Stattdessen werde ich bis zum letzten Spiel alles für unseren maximalen Erfolg in dieser Saison geben. Fest steht: Wir haben gemeinsam als FCH über viele Jahre eine einzigartige Geschichte im deutschen Profifußball geschrieben, aber das letzte Kapitel ist noch nicht zu Ende. Darauf freue ich mich jetzt und verspüre eine große Lust darauf“, erläutert Frank Schmidt seinen Entschluss.
Holger Sanwald: „Noch mindestens 24 Spiele, um ihm den größtmöglichen Abschied zu bereiten“
„Franks Entscheidung markiert natürlich eine Zäsur für unseren gesamten Verein, die fraglos eine riesige Veränderung mit sich bringen wird. Was Frank Schmidt für unseren FCH geleistet hat, lässt sich mit Worten kaum beschreiben – ohne Frank als Cheftrainer wäre unsere sportliche Entwicklung aus dem Amateurbereich bis in die Bundesliga und den Europapokal so überhaupt nicht möglich gewesen. Darüber hinaus hat er die Werte unseres Vereins als Vorbild nach innen und nach außen vorgelebt wie kein Zweiter. Ich habe in vielen Gesprächen deshalb bis zuletzt um ihn gekämpft, kann aber seinen Wunsch nach einer Pause nach dieser unfassbaren Energieleistung verstehen. Franks frühzeitige Entscheidung gibt uns die nötige Zeit, um die Nachfolge auf dieser so wichtigen Position für die Zukunft mit der gebotenen Sorgfalt anzugehen. Wir, als große FCH Familie, haben jetzt noch mindestens 24 Spiele lang die Möglichkeit, Frank gemeinsam den größtmöglichen Abschied zu bereiten, den er sich als Trainer und Mensch in unserem Verein verdient hat“, betont Holger Sanwald.
